Harrison Paul Birtwistle; l'inaccessible.

Le compositeur britannique était une figure de la musique contemporaine. Son œuvre, parfois inaccessible, aura marqué le XXe siècle.

Le Monde

Harrison Birstwistle (1934-2022)

Titre : Three Latin Motets from 'The Last Supper': III. In supremae nocte cenae

Compositeur : Harrison Birstwistle 

Genre : Musique contemporaine, Requiem

Origine : Accrington

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Pourquoi cette musique ?

Né à Accrington, ville industrielle du nord de l'Angleterre, Harrison Birtwistle entre au Royal Manchester College of Music en 1952 où il étudie avec Richard Hall. Avec les compositeurs Peter Maxwell Davies et Alexander Goehr, ainsi que le pianiste John Ogdon et le chef d'orchestre Elgar Howarth, il forme le groupe New Music Manchester.

En 1975, il devient directeur musical du National Theatre à Londres. Entre 1994 et 2001, il enseigne la composition au King's College de Londres.

Il reconnaît les influences d'Igor Stravinsky, Varèse (les sonorités extrêmes) et Messiaen (les structures rituelles) sur sa musique. Celle-ci est souvent décrite comme brutale et violente, comme dans son opéra Punch et Judy (Benjamin Britten aurait quitté la première de l'opéra pour cette raison). Ses compositions suivent souvent une structure dramatique non linéaire (The Mask of Orpheus).

Pourquoi aujourd'hui ?   

Avril 2022 fut un mois terrible pour la musique classique...
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